모두가 들뜨고 설레는 마음으로 가족과 함께 따뜻한 시간을 보냈을 것이라 생각했던 설 연휴. 겉으로는 대형 사건·사고 없이 평온했던 것으로 보였습니다. 하지만 경찰청이 공개한 통계는 이러한 안도감을 산산조각 내는 '충격적인' 진실을 드러냈습니다. 바로 112 신고 건수가 전년 대비 무려 '8%'나 폭증했다는 사실입니다.
대형 범죄나 굵직한 사고가 없었는데도 불구하고 신고가 급증했다는 것은, 역설적으로 우리 사회의 '숨겨진 어두운 단면'이 더욱 심화되고 있다는 것을 의미합니다. 과연 이 수치 뒤에 숨겨진 '진짜 이유'는 무엇이었을까요? 우리는 이 불편한 진실을 직시해야 합니다.
경찰의 분석에 따르면, 증가한 112 신고의 대부분은 '가정 내 분쟁', '소음', '주취 폭력', '이웃 갈등', 그리고 '정서적 문제'와 관련된 것이었습니다. 특히, 오랜만에 모인 가족들 사이에서 사소한 다툼이 격화되거나, 명절 스트레스와 음주가 겹쳐 벌어진 '가정 폭력' 신고가 두드러지게 늘어난 것으로 나타났습니다.
강력계 베테랑 김 경위(50대, 서울 P경찰서)는 "겉으로는 웃고 떠드는 명절 풍경 뒤에서, 누구에게도 말 못 할 고통을 겪는 이들이 상상 이상으로 많다"며, "명절 연휴는 가족 간의 유대감이 깊어지기도 하지만, 반대로 그만큼 감정적 골이 깊어지는 시기이기도 하다"고 씁쓸하게 말했습니다.
가장 충격적인 사실은, 이처럼 '사소해 보일 수 있는' 문제들이 쌓여 결국 '누군가에게는 견딜 수 없는 고통'이 된다는 점입니다. 명절 기간 동안의 심리적 압박, 경제적 부담, 그리고 과도한 기대감 등이 복합적으로 작용해 스트레스 수치를 극대화시키고, 결국 폭력이나 극단적인 선택으로 이어지는 경우가 적지 않다는 것이 전문가들의 지적입니다.
사회학과 교수 최 박사(48세, S대학교)는 "명절은 가족이라는 울타리 안에서 숨겨진 갈등과 문제들이 폭발하는 '시한폭탄' 같은 시기"라며, "대형 사건이 없었다는 것은 통계적인 위안일 뿐, 실질적인 사회 안전망과 가정 상담 시스템 강화가 시급하다"고 강조했습니다.
이번 설 연휴 112 신고 폭증은 단순히 숫자의 증가를 넘어, 우리 사회가 간과하고 있는 '내면의 상처'를 보여주는 경고음입니다. 모두가 행복해야 할 명절에, 누군가는 지옥 같은 시간을 보냈을지도 모릅니다. 당신의 주변에도, 당신의 가족 중에도, 혹시 '숨겨진 고통'을 홀로 감당하고 있는 사람은 없었을까요? 이제는 겉으로 보이는 평화만이 아닌, 그 이면에 숨겨진 그림자들을 제대로 보아야 할 때입니다.